Quelles communes ont perdu le plus d’habitants depuis 2010 ? Cartes et chiffres

La France se vide là où on ne l’attend pas. Entre 2010 et 2021, alors que les grandes métropoles comme Toulouse ou Nantes continuent de gagner des habitants, de nombreuses villes moyennes et communes industrielles voient leur population reculer. À Calais, Dunkerque, Saint-Quentin, Cherbourg ou encore Le Havre, la baisse atteint parfois plusieurs milliers d’habitants en dix ans. Derrière ces chiffres se dessine une géographie contrastée : des territoires attractifs où la population explose, et d’autres où le déclin démographique traduit difficultés économiques, vieillissement et départs vers les grandes villes. Cette fracture démographique pose une question centrale : que reste-t-il de la promesse d’un développement équilibré du territoire français ?

Plusieurs facteurs se combinent :

1️⃣ Moins d’emplois, plus de départs
La désindustrialisation et les fermetures d’usines poussent les habitants à chercher du travail ailleurs.

2️⃣ Une population vieillissante
Dans plusieurs communes, les décès dépassent largement les naissances.

3️⃣ Un manque d’attractivité
Offre culturelle limitée, services publics réduits, logements peu adaptés : les jeunes ménages s’installent ailleurs.

4️⃣ L’ombre des grandes métropoles
Toulouse, Nantes ou Montpellier attirent habitants et entreprises au détriment des villes moyennes.

5️⃣ Un cercle vicieux urbain
Commerces fermés, centres-villes dégradés et investissements limités accentuent la perte d’habitants.

Sur la carte ci-dessous retrouvez les 10 communes de plus de 50 000 habitants dont la population a le plus augmenté (bleu) et à l'inverse les 10 communes ayant le plus perdu (rouge).

Cette carte est interactive, vous pouvez cliquer sur les puces pour afficher les informations.

• Top “grandes communes” : filtre ≥ 50 000 hab. (2010) 

Exemples notables

• Paris a connu une baisse nette de 110 722 habitants avec une accélération entre 2016 et 2022

• Reims (-0,3%) et Mulhouse (-3%)  s’inscrivent en baisse quand Strasbourg progresse (+7,2%)  dans la même région, illustrant l’hétérogénéité intra-régionale. Ce cas est identique en Normandie avec une ville comme Le Havre qui perd -5,4% pendant que Rouen (+2,8%) voit sa population augmenter

Points d’attention

• Les populations légales 2021 (publiées fin 2023) entrent en vigueur au 1ᵉʳ janvier 2024 ; c’est aujourd’hui la base la plus stable pour comparer 2010↔2021.

• La géographie 2024 neutralise les effets de fusions/scissions dans la comparaison 2010↔2021.

Comment l’INSEE mesure-t-elle la population communale ?
La population municipale, utilisée pour l’analyse statistique et la comparaison temporelle diffère de la “population totale” (qui inclut la population comptée à part).

Pourquoi comparer 2010 à 2021 plutôt qu’une autre période ?
Parce que l’INSEE diffuse précisément ces millésimes 2010, 2015, 2021 en géographie 2024, ce qui garantit la comparabilité (les limites communales étant homogénéisées).

Que signifie “baisse absolue” vs. “baisse en %” ?

• Absolue : nombre d’habitants en moins.

• Pourcentage : intensité de la baisse rapportée à la population de départ (utile pour comparer petites et grandes communes).

Il s'agit ici de l'évolution annuelle moyenne de la population entre 2016 et 2022.

Du fait de la crise sanitaire de la Covid-19, l'enquête annuelle de recensement qui devait se tenir en 2021 a été reportée en 2022. L'Insee a adapté ses méthodes de calcul des populations municipales pour pallier ce report et continuer à produire des populations municipales. 

Pour en savoir plus : https://www.insee.fr/fr/statistiques/3698339